《太平广记》载：张果老又称张果，唐代人，隐居山西中条山，他常常骑白驴来往于山西境内的晋汾之间。据说得到李铁拐等仙人的指点而得道，  自称生于尧时，已几百岁，故称张果老。唐太宗、高宗下旨召他进宫，可他不从。此后武则天又召他，他下山来到拓女庙前时突然死亡。时值仲夏，尸体很快腐烂，布满蛆虫。有人上奏武后，武后只得作罢。可后来有人说在山中看见过他。他的白驴一日可行数万里，不需时可折叠，薄如纸，可入衣箱，需乘坐时，浇上水，顷刻之间便会成驴，他自称已数百岁，是帝尧时代人。  《独异志》载：玄宗召他，问他为何满头白发，牙齿也不脱落，他回答说，假若把牙和头发全部拔掉，兴许还能长出新的。说毕，将头发和牙齿拔光，顿时满口鲜血。不一会，出现在皇帝面前的张果老竟满头青丝，全口皓齿。玄宗问著名道士叶静能，张果老是何许人，叶奉答说，臣知道，但说出来臣必死，若陛下能赤脚、免冠救我，臣才敢说。玄宗应允。叶说，他是混沌初的白蝙蝠之精。刚刚说到这里，叶静能就七窍流血而死。玄宗不失诺言，照叶静能说的做了，叶静能果然生还。

唐开元二十一年(733年)，据说玄宗要将玉真公主嫁给他，还要让他做银青光禄大大，都被推辞了，并恳辞还乡，后来死在恒山蒲吾县中。据说张果老云游四方，劝化众生，于是他便成了说唱道情的祖师了。张果老倒骑驴子，手执鱼鼓，其鼓频敲有梵音，为人间带来吉祥。