魁星是主管文运之神，因此是读书人的吉祥神。 “魁”本应做“奎”，因为奎星才是二十八宿之一，有“奎主文章”之说。据顾炎武《日知录·魁》上说，神像“不能像奎，而改奎为魁，又不能魁，而取之字形，为鬼举足而起其斗”。所以魁星造像一般头部像鬼，一脚向后翘起，正如“魁”字的大弯钩；一手捧斗，像“魁”字中的“斗”字；一手执笔，意谓用笔点定考中之人的姓名。过去魁星楼、魁星阁、魁星殿几乎遍布全国，其香火之盛，反映出民间百姓对功名利禄之渴求。
