伏羲氏是传说中的部落领袖,一说即太昊,风姓,或作宓羲、包牺,亦称牺皇。中国传说人类由伏羲与其妹女娲氏相婚而生。在汉画像石、版画等作品中,常见其形象刻画。武氏祠画像石上有伏羲与女娲人首蛇身、两尾相交之状。伏羲氏是上古的一位睿智的首领,也是上古的“三皇”之一。
传说中,他指导臣民制造工具,结网打鱼,投矛狩猎,他带领人们用兽皮缝制衣服,抵御寒冷,他还观天文、察地理,通晓日月阴阳的道理,创始了八卦。传说中,伏羲氏始创了九针,九针的形状各不相同,有圆头的,用来按压止痛;有尖头的,用来点刺或放血,用于医疗实践当中。