火是五行之一。它与南方、红色相联系，由于火与“活”谐音，人们总是点大火赞颂财神，祈求赐予富贵长寿。

火是大自然中的自然现象。人类有了掌握和利用火的能力，是人类历史向前发展的一次大飞跃。《韩非子·五蠢》：“有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民说(古文说同悦)之”。火给人类带来文明和发展，带来光明和智慧。

火纹在中国传统图案中应用极广，  中国最大的神物——龙，其身上带有火焰，并嬉戏被火包围着的“火珠”(亦称“火球”)。祥瑞的麒麟，以及天马、神龟等身上均带有火纹。

古人传火珠为一种能聚光引火的珠，亦称宝珠。在传说和神话中它是一种神奇的通灵宝物，是一种象征祥光普照大地、永不熄灭的吉祥物。在中国古代宫殿、塔庙建筑的飞脊上常把它用作装饰。有两焰、四焰、八焰等不同形式。在英武的龙的形象面前，它常是雷和闪电的象征。火珠还是“雅宅众宝”(亦称杂宝之一)。

太阳为人类带来光明和热，古人把火和太阳连在一起，认为太阳即是火，先人称之为“火轮”，又称之为“火精”。古时，人们认为火是由天上的雷电形成的，因而古人对火产生了神秘的感觉，古人崇拜“火神”，认为雷鸣电闪、森林大火是“火神”所为。《考工记·画缋》：“火似圆”，说明火的图像是圆形，圆就是涡状的火纹，同形纹饰是太阳之像。