缘定三生是人们对爱情的美好向往，是人们对爱的一种坚定的信仰。 缘定三生源于佛教的因果轮回学说，认为人可以有“前生”“今生”“来生”，很多人的爱情是从一种似曾相识的感觉开始的，而相爱之后人们又一定会期待“缘定三生”。
 
缘定三生是存在于我国文学戏曲传说等中经常出现的一个说法。究其思想来源是出自佛教的轮回转世观点。由于其带有唯心和神秘的因素，所以一直以来，“缘定三生”这个词语在民间传说和文学创作中就被赋予了一种浪漫的色彩。在很多场合尤其是在大众的普遍认知里，一般都认为"缘定三生"就是有关爱情的。在古典文学名著中如《西厢记》，《红楼梦》等都采用了这种说法，而这些名著的流传，又进一步丰富了“缘定三生”的文学内涵，赋予了这个词语更强烈的爱情色彩。《红楼梦》宝玉和黛玉的相识，就被说成是他们前世的注定的。在作品有描述，宝玉黛玉初次 相会时，二人都有似曾相识之感。然后文中用了这样一种说法来解释了他们初次相识的这种“奇怪”感觉。贾宝玉前世是太虚幻境里赤瑕宫的神瑛侍者，林黛玉是三生石畔一株绛珠草，神瑛侍者日以甘露浇灌，绛珠草便得久延岁月，后来才修炼成了女体。因为神瑛侍者凡心偶炽，要下凡，绛珠仙子便想陪他下凡为人，用一生所有的泪水偿还他的甘露之惠。这个就是他们之间的“木石前盟”。佛说男婚女嫁早已缘定三生，前世今生来世，名与利也是福缘天注定，正是生死有命，富贵由天，前世的五百次回眸，换来今生的擦肩而过。许仙与白娘子的神话故事也有“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”的前世姻缘。

三生石亦与女娲补天的神话传说息息相关，相传女娲在补天之后，开始用泥造人，每造一人，取一粒沙作计，终而成一硕石，女娲将其立于西天灵河畔。此石因其始于天地初开，受日月精华，灵性渐通。不知过了几载春秋，只听天际一声巨响，一石直插云宵，顶于天洞，似有破天而出之意。女娲放眼望去，大惊失色，只见此石吸收日月精华以后，头重脚轻，直立不倒，大可顶天，长相奇幻，竟生出两条神纹，将石隔成三段，纵有吞噬天、地、人三界之意。女娲急施魄灵符，将石封住，心想自造人后，独缺姻缘轮回神位，便封它为三生石，赐它法力三生决，将其三段命名为前世、今生、来世，并在其身添上一笔姻缘线，从今生一直延续到来世。为了更好的约束其魔性，女娲思虑再三，最终将其放于鬼门关忘川河边，掌管三世姻缘轮回。当此石直立后，神力大照天下，跪求姻缘轮回者更是络绎不绝。

缘分本天定，奈何天无常，忘川河上等，意中人未还。多少柔肠，在斜晖脉脉水悠悠之中寸断为灰，多少红颜，在衣渐宽终不悔之中泪眼憔悴，只为一句三生注定，便此生相托，寂寞孤清之后，见心上人鱼雁传书平安相报知足矣，这是中国古代的爱情，三生的承诺，即使喝了孟婆汤也不会忘却。