龙凤呈祥的典故出自《论语•记问》：“天子布德，将至太平，则鳞凤龟龙则为之呈祥”。该成语具有祥瑞吉庆，和平幸福的美好寓意。

作为源远流长，蕴含丰富的文化现象，龙和凤都是中华民族的图章、徽记、标志和象征，是炎黄子孙的从古至今都引为自豪的图腾。

龙是古人对鱼、鳄、蛇、猪、马、牛等动物，和云、雨、雷、电、霓、虹等自然天象模糊集合而产生的一种神物。爬行动物和哺乳动物是龙的主要集合对象，因此，龙常常被称为“鳞族之长”、“众兽之君”。

凤是古人对多种鸟禽和某些游走动物模糊集合而产生的一种神物。长翅膀的鸟禽是风的主要集合对象，因此，凤便登上了“羽族之长”的宝座，有“百鸟之王”之称。

龙有喜雨、好飞、通天、善变、灵异、征瑞、兆祸、示威等神性。

凤有喜火、向阳、秉德、兆瑞、崇高、尚洁、示美、喻情等神性。

凤的取材对象主要是鸟禽，而鸟禽绝大多数都是喜欢温暖，喜爱阳光的，因此，凤凰又称“太阳鸟”、“阳禽”、“火精”、所谓“火凤凰”、“丹凤朝阳”是也。这样，从新石器开始到盛行阴阳五行学说的春秋战国时期，凤大多是以“阳物”的面貌出现。而龙因其取材对象多为“水物”、“水兽”、“水象”，从而在其形成的初期，基本是属“阴”的。

到秦汉开始，龙和凤的关系有了变化，龙的身上开始有君主帝王的神性——君主帝王都说自己是“真龙天子”，如秦始皇称为“祖龙”，汉高祖是其母感蛟龙而生，而且生的“隆准而龙颜”，汉光武帝“梦赤龙”，等等。

既然帝王们称龙比龙，作为对应，帝后妃嫔们就开始称凤比凤了。帝王服“龙衮”，帝后便戴“凤冠”；帝王住“龙邸”，帝后便居“凤楼”；帝王有“龙火衣”，帝后便有“凤头鞋”，等等。

这样一对应，龙凤有了一个很大的变化，凤由“阳”转“阴”，整体上趋于“雌性化”，而龙由于成为了帝王的象征，由“阴”变“阳”，整体上趋于“雄性化”了。龙凤之间的关系基本上由此确定下来，一直延续到今天。

神性的互补和对应，使龙与凤走到了一起：一个是众兽之君，一个是白鸟之王；一个变化飞腾而灵异，一个高雅美善而祥瑞；两者之间的美好互助合作关系建立起来，便是“龙凤飞舞”、“龙凤呈祥”了。