著名的新疆白玉，尤其是其中顶尖的羊脂白玉可谓家喻户晓，其雕刻的作品是东方艺术的杰出代表。

早在明清时代，各代皇帝大臣十分喜爱玉器，酷爱白玉的慈禧太后曾梦想她百年后能用上白玉雕刻的灵柩，虽然现实并没有圆上她老人家的意愿，可陪葬在她身旁的却是一批价值连城的白玉雕刻品，有用白玉雕琢的藕节如意、蝈蝈白菜、墨玉荸荠等等。

白玉是软玉大家庭中佼佼者，产区主要在新疆最为出名的和田等昆仑山脉沿线、俄罗斯贝加尔湖附近和昆仑山最东部的青海地区。二十世纪九十年代中期，俄罗斯白玉和青海白玉的大量开采应用，曾一度冲击新疆白玉市场，然而新疆的白玉籽料以其优秀品质、稀少珍贵等优势在市场中独占鳌头。

新疆白玉的产出有四种形态――籽料、山料、山流水料和戈壁滩料，原石的产出形态不同在市场上的交易价格也不同，而且差异悬殊，一般籽料的价格要高于山料价格的几十甚至上百倍。

新疆白玉过去几千年的开发利用，规模小，只是用作皇帝贵族享用的装饰品，普通百姓很少接触。从夏朝到清朝的4000多年间，新疆白玉的开采，有记载的仅9968吨，年均不到2.5吨，而从1957年到1995年的近40年间，共采玉9459吨，年均开采近250吨；至20世纪末，开采总量已远远突破1万吨。 20世纪90年代开始，新疆白玉才开始走进寻常百姓家，新疆白玉大规模的开发正是从上世纪90年代开始的。

新疆白玉大量开挖的同时，价格也一路高涨，创造了一个又一个成交奇迹！这里是新疆维吾尔自治区宝玉石协会的一份统计报告，可以看出新疆白玉的价格走势。

1980年一级和田籽料价格 100元/公斤

1990年一级和田籽料价格 1500-2000元/公斤

1995年一级和田籽料价格 6000元/公斤

2000年一级和田籽料价格 1-1.2万元/公斤

2003年一级和田籽料价格 3-3.5万元/公斤

2004年一级和田籽料价格 6-8万元/公斤

2005年一级和田籽料价格 10万元以上

2006年一级和田籽料价格30万元，特别好的以块论价

2007年一级和田籽料价格30-50万元，特别好的以块论价

2009年一级和田籽料价格100万元以上，特好的以块论价

2011年一块20克特等的带枣红皮的小籽料200万元成交，平均1克10万元。

1980年至2009年的30年间成交价格增长速度之快，实在令人惊心动魄，短短几十年价格增长上千倍，是没有一种商品价格的增长速度可与和田白玉相比拟的。

几十年的疯狂增涨，实际上真正意义上的大涨还是近10来年。那么，现在是否已到价格的顶峰了？事实上，按“物以稀为贵”的价值理论，新疆白玉尤其是羊脂白玉级的艺术精品，相比字画瓷器，还有很大的上升空间。

一般来说，一件艺术品的价值来自于三个方面：一是原材料的价值、二是雕刻工艺价值、三是艺术方面的价值。白玉原石的稀缺程度决定了原材料的较高价值，如能配上雕刻大师鬼斧神工、精雕细刻，从而在作品上体现出来的高附加值的艺术价值，这才是一件经得起时间考验、可以流传后世的艺术精品。

白玉的优劣衡量可以从形状、质地、色调、净度等要素综合评估，要多看多比较，切忌听信一些所谓的“故事”贪图小便宜，要知道“一分价钱一分货”，天上不可能掉下无缘无故的“馅饼”！

中华民族是一个爱玉的民族，白玉是宇宙赐给中国人民的自然财富，而且被儒家学者赋予了思想层面上的精神财富。可以肯定，今后的几十年谁拥有白玉等于拥有了财富，只不过所拥有的白玉一定是真正意义上的上等白玉，若能达到羊脂级的，那可是可遇不可求的了。

从某种意义上来说，投资白玉，等于投资未来！

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1.羊脂白玉――新疆白玉的籽料中，玉色白润，质地紧密、纯净，细腻，油脂感强无玉性表现且杂质极少的，价格昂贵并以几何级数增长。

2.籽料――是软玉原生矿经自然风化、冰川、泥石流、河上水不断冲刷等原因形成的，并由河水(洪水)带到山下的河床中。

3.山料――山料又叫“喳土玉”是从山上开采的玉石原生矿，外形成不规则棱角块状。山料玉一般块度较大。

4.戈壁滩玉――指经大自然的地壳变动、搬运至戈壁滩中并受大风暴等砂石冲击后形成的有“沙痕”、以片状为主玉材。

5.山流水玉――指原生玉矿经自然风化、泥石流、雨水冲刷后形成的次原生矿玉料。呈表面较为较光滑的次棱角状，但尚未形成鹅卵状。山流水玉又称“新矿玉”，新疆维吾尔族人戏称“籽玉妈妈”，其主要特征是表面较为平整，呈现沙滩般的层层波纹。