该典故出自《晋书•祖狄传》，书中记载东晋将领祖狄年青时放荡不羁，不沾书本，等到想建功立业时，发现自己知识贫乏，文识浅薄，武艺平庸，于是和好友刘琨商议每到五更鸡鸣之时，便起床练武，挑灯读书。经过这样的磨练，使得祖狄成为东晋一代名将，刘琨亦成为威赫一方的都督，将他们的文韬武略都发挥出来了。后人便用“闻鸡起舞”来形容有志报国的人即时奋起图强，将雄心壮志经过刻苦锻炼磨砺出来。

人们常说，浪子回头金不换。人生难免会走些弯路，会荒芜一些时光，没有后悔药吃，没有常青树在，关键是看自己的决心与志气。东汉班超，初始不甘平庸，曾对着同僚说“大丈夫无它志略，犹当效傅介子，张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！”于是弃笔从戎，在西域各国之中纵横捭阖，往来穿梭，运用智谋和勇气，维系着丝绸之路的畅通，其伟绩彪炳千秋。与祖狄同时代的周处，曾被百姓与山中猛虎水中蛟龙同时比作“三害”。周处得知，痛心不已，于是改过自新，成为战死沙场的英雄。有的时候，人生是糊涂的，只要遇到某个念头，某个机遇，某个贵人指点，则如醍醐灌顶，豁然开朗，对人生目标就有了一往无前的勇气，更会因前半时光浪费光阴而愈加奋进。即使是“老骥伏枥，烈士暮年”，仍会“志在千里，壮心未已”。

祖狄的“闻鸡起舞”，是中国文化中至始至终珍惜光阴，勤学苦练之精神的一个典型。诗云“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”。时光如白驹过隙，转瞬即逝，只有分秒必争，勤奋上进，才能有所建树，等到了半截入土之时，则是空叹无益了。及时当勉励，岁月不待人。不要抱怨付出了太多，就在这抱怨之间，你已经失去了许多许多；不要叹息人生失意，就在失意的转角，你在多走几步，就能遇到成功。所以，人生路上，不能停足，在有限的时间内创造无限的价值，有一份光，发一份热，才能在老之将至，有许许多多闪光的回忆，无怨无悔。

闻鸡起舞，月明星稀；挥剑潇洒，捧书畅想；麒麟风云，变化为龙。惊天伟业，光耀四方。