该典故出自《后汉书•孔融传论》：“懔懔焉，皓皓焉，其与琨玉秋霜比质可也。”后人用此成语比喻坚贞劲烈的品质，就如琨玉宁折不弯，清秋风霜劲烈刚强。

人们每每在遭受外界强势力量压迫而不屈时，常常会用“宁为玉碎不为瓦全”来证明自己的心志与人格态度。人活一口气，只有这样才能立于天地之间，用自己的生活与事迹将“人”字写的堂堂正正。这在中国人心中，叫做“有气节”。孟子说“威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫”，就是在告知人不论在什么生活状态之下，要保持一颗赤子之心，胸中要长存一股浩然之气，就像松竹，不论春秋冬夏，都是傲然挺拔，不改其色。苏武牧羊，文天祥不屈元朝威逼利诱，都是这种不与当权者合作，不苟且偷安，保持内心理想的圣洁和人格的独立，可歌可泣。正如文天祥所说，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。彪炳千秋的人物都是顶天立地，在什么情况下都不泄气的硬朗汉子。

高风亮节的人，就像春风沐浴，能给世人以精神上的洗礼，人生方向上的指引。同时具有鲜明的人格魅力和与众不同的性格特征，就像一只仙鹤，散发出心灵高贵的气质和超凡脱俗的身姿。清代文人郑板桥，一生保持着刚直不阿的个性，不趋炎附势，阿谀奉承，导致其一生仕途不顺，官场失意，但是却在文学在书画艺术领域中获得了独树一帜的成就，在百姓口中传颂不已。郑板桥爱竹，以竹自喻，曾赋诗云“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，可以说，诗中之竹，于艰难困苦中不屈不饶，气节耿直，是郑板桥一生的写照，就如琨玉秋霜，给人心灵上的洗礼和震撼!