玉雕是中国最古老的雕刻品种之一。商周时期 ，制玉成为一种专业，玉器成了礼仪用具和装饰佩件。玉石历来被人们当作珍宝，在中国古代，玉被当作美好品物的标志和君子风范的象征。玉雕的品种很多，主要有人物、器具、鸟兽、花卉等大件作品，也有别针、戒指、印章、饰物等小件作品。中国的玉雕作品在世界上享有很高的声誉。

我国的玉雕工艺手法，主要有以下几种：

线刻：即以单线条刻成花纹图案。

薄意：即有画意的极浅的薄浮雕。

圆雕：即为三维立体的雕刻造型。

浮雕：即在平面上雕刻出凸起的图案或造型。

内雕：是深人玉料内部雕出圆雕及浮雕造型的玉雕手法。

凹雕：与浮雕相反，是在平面上雕出凹下的图案或造型。又称阴雕。

俏色雕：即巧用玉料的多种颜色，使不同的颜色恰好分布在玉雕需要部位，使作品有巧作天合之感。

楼雕：也称透雕，即雕琢不局限于玉料的一面，而是穿透玉料，铰空雕刻，从而在玉件中存在许多两面相通的空间。此外还有很多玉雕手法的专业用语，在我们翻阅有关玉雕类的书籍，尤其是古玉方面的书籍时，若不明白含意，则很难按其字意去学习鉴赏方法。如双沟阳纹或称双沟线、阴刻、阳刻、减地阳纹等等。

双沟阳纹也称双勾阴线纹，是商代才出现的雕琢手法。是并列的阴刻双线条，看上去像阳纹线，其实不是，而是将纹线的两侧浅磨去两条凹枯，它们是斜下的浅沟，并非直下的切壁，所以看上去像阳纹浮雕。这种特点与当时的琢磨轮具直接相关。现在的加工工具即便是仿制，在细节上也很容易出破绽。

减地阳纹也称减地平凸，是指一种浅浮雕，纹饰浅浅的凸出于地 (平面)之上。这种阳纹是通过磨削“地”而实现的，即所渭“减地”。这种琢刻手法在商代玉器中就有发现。

阴刻、阳刻较易从字面上理解，阴刻即凹刻，阳刻即是凸雕，只是对纹饰的描述，并没有琢磨手法的含义，不同时代则可能实现方法及特征都有所差别。