一只大红公鸡立于大石上作昂首挺胸状，是中国吉祥图案中历史最悠久的作品之一。关于它的来历，晋人王嘉所撰《拾遗记》内有文字记载：

尧帝在位时，政通人和，风俗淳厚。但常有恶虎下山，妖魅出林，肆虐为害，百姓视为莫大祸患。后来舐之国献来一种“重明鸟”，别称“双睛”。形状和普通的公鸡一样，但啼叫时声如凤鸣，并以琼膏为食。最奇特处在于它疾恶如仇，能奋翮翻飞，激喙扬爪，专门搏逐猛兽妖魅，使它们不敢造孽。于是国人莫不洒扫门户，期望重明鸟飞到自家来镇邪辟恶。

然而重明鸟并不经常出现，或者是一年中光临数次，或者是几年不至。有人说这种鸟就是鸡中之王，便仿其形状，刻制木鸡，置于门户或屋顶上，居然也能起到吓退魑魅丑类的作用。于是众人纷起效仿，后因画画比木刻金铸更加省事，便有了张贴画鸡的习俗。

鸡能辟邪，也能致吉，旧时民间婚俗迎娶时，男女双方都分别备大公鸡和肥母鸡一只，称作“吉人”，意为祝福新郎新娘吉祥如意，语源上有以“鸡”谐“吉”的构思；作为镇宅之用的公鸡所以要立在一块石头上，也是循此方式，以“石”谐“室”，即为宅室迎祥的意思。因此，在民俗语言中，《鸡王镇宅》的图案，又别称《室上大吉》。